又是一年中秋时，又是一年月儿圆。中秋节是家人团圆的节日，是农民庆祝丰收的节日，今年的中秋节更是19年难得一遇的双节合一，是个举国喜庆的节日。

       中秋节是个和月亮有关的节日，而月亮与兔子很早就联系在一起，传说自从嫦娥住在月宫里，那只神奇的兔子就一直陪伴着她，今夜，我们仿佛又听到了月中仙兔的捣药声。月中仙兔当然是不存在的，但这个流传千年的神话却告诉我们，兔子是中秋文化的萌宠。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以被称作"玉兔"。之所以冠以宝玉之名，除了颜色，还说明它很珍贵。古代家养兔子少，野兔毛色常以灰黄相间为主，单一颜色兔子极少。 所以但凡发现纯色兔子都认为是祥瑞之兆，往往要进献给朝廷。古书《瑞应图》记载：赤兔大瑞，白兔中瑞。

陕西绥德四十里铺汉画像石墓门楣西王母仙界图像局部 (拓本)

                                                      山东滕州汉画像石西王母图像（拓本）

       唐宋时期，“玉兔捣药”与“嫦娥奔月”的传说广为流传。月亮、嫦娥、玉兔、桂树、蟾蜍已构成固定的搭配，这一时期的铜镜上常见月宫图为题材的纹样。
       这件收藏于故宫博物院的唐代八瓣菱花形月宫镜，主题纹饰为月宫图，中央为一棵枝繁叶茂的大树，桂树右侧为嫦娥挥袖起舞，左侧为白兔捣药，下有蟾蜍做跳跃状。

       咸阳博物院现在展出一面宋金时期的唐王游月宫铜镜，与唐明皇游月宫的传说故事相契合。
这面宋金时期唐王游月宫故事镜(见下图)，出土于长安县高桥乡，直径18.5厘米，厚度0.5厘米，重845克。该镜背面图案表现的正是唐玄宗游月宫的传说故事。镜钮右上侧露出宫殿一角，正门半开，一人探出半个身子向外张望。镜钮的左侧有一株枝繁叶茂的桂树，树下有一座长长的拱桥，桥下流水潺潺，桥左侧立一男子，头戴高冠，身穿长袍，弯腰拱手作揖，举止恭敬，应该是唐玄宗。桥上有持幡接引的侍女似在迎接引导。桥中有一捣药玉兔，拱桥的右侧为一女主人和侍女二人，女主人袖手坐定，应为嫦娥。

                                               宋金时期唐王游月宫镜 咸阳博物院藏

      无论是唐代的月宫镜，还是宋金时期的唐王游月宫故事镜，其中都有玉兔捣药的图案，玉兔捣药寄托了人们对平安健康、长生不老生活的向往。
       到了明清时期，北方地区流行在八月十五供奉、祭拜“兔儿爷”。供奉“兔儿爷”的习俗也来自和玉兔有关的传说：相传，有一年京城发生了严重的瘟疫，嫦娥心系人间，派玉兔下凡为百姓治病。玉兔来到民间，帮助百姓治好瘟疫后才回到月宫。人们为了感谢玉兔给人间带来的吉祥幸福，就用泥土雕塑成形象各异的兔儿爷来祭拜。中秋节的兔子，从原来的神话传说中的玉兔演变成了“兔儿爷”，虽然形象上有所区别，但都是为了给节日增加平安吉祥的气氛。这和原来玉兔捣药，为天下人治病去灾的寓意有异曲同工之处。

                                                             清代年画 童子中秋祭兔爷
                                                                 中国国家博物馆藏
      

      兔子作为十二生肖之一，生性机敏、繁殖能力强，具有多子多福、祥瑞和长寿的寓意，因而赢得了大家的广泛喜爱，萌萌的兔子艺术形象流传至今。除了上面提到的汉画像石和唐宋铜镜图案中捣药的玉兔、清代年画中兔爷的形象外，在中秋节来临之际，我给大家介绍一下咸阳博物院收藏的古代兔子形象的文物。
      这件汉代青铜小兔，长1.8厘米。兔子呈伏卧状，两前足前伸，两后腿弯曲，健壮的体型，翘起的臀部，长长的耳朵，圆睁的眼睛，似乎在密切地观察周围的动静，一旦有危险就立刻逃走。这只青铜兔子虽然在材质上没有玉质兔子精致，漂亮，但古代的工匠们依然将它铸造的生动形象，憨态可掬。

       另一件为唐代红陶质的器物残件，咸阳周陵石羊村出土，长8厘米，宽6厘米。椭圆形的器物表面用模具印制出一走兽一禽鸟的形象。上方为一个正在跃起飞奔的兔子，尖嘴、大耳竖起，短尾上翘，前爪用力抓地，后腿腾空而起，极具动感和生活情趣。兔子下方有一个尖嘴、短颈、长尾的小鸟，一动一静，小鸟的安静更加衬托出兔子飞奔时候的优美姿态。今天，当我们在欣赏这件小小的古代文物时候，不得不感慨于古代工匠们对生活的细致观察，不得不钦佩他们高超的技艺，能够在长度仅仅8厘米的陶质器物表面将兔子可爱的形象刻画的栩栩如生。